Le sfide dell’uomo non finiscono mai. Non ci bastano la pandemia e i cambiamenti climatici : adesso andiamo anche nello spazio a caccia di asteroidi. Ci sta pensando la NASA, l’agenzia governativa responsabile del programma spaziale degli Stati Uniti d’America, che si accinge la lanciare un satellite per colpire un asteroide. Obiettivo: distruggerlo o fargli cambiare orbita. Il satellite DART (Double Asteroid Redirection Test) verrà lanciato nelle prime ore di domani, Mercoledì 24 Novembre, nelle prima ore del mattino. Dovrà colpire l’asteroide chiamato Dimorphos. L’impatto è previsto per il prossimo anno. Stando a quanto scrive METRO, il quotidiano cartaceo più diffuso nel Regno Unito, siamo davanti a un “tentativo di portare a termine un’impresa vista finora solo nei film di fantascienza”. Perché la NASA ha scelto proprio l’asteroide Dimorphos? Perché nei suoi movimenti è simile ai potenziali asteroidi vicini alla Terra che orbitano attorno al sole.
L’agenzia spaziale statunitense trasmetterà il lancio in diretta su Internet su Nasa TV (METRO pubblica il link che consente di seguire la diretta). “La finestra di lancio dell’obiettivo della NASA – leggiamo su METRO – si apre alle 22:20 ora locale del 23 Novembre. Questo si traduce alle 6:20 del 24 novembre qui nel Regno Unito). È importante notare che non è l’orario di lancio designato. È proprio quando si apre la finestra di lancio per il primo tentativo di decollo. I tempi esatti arriveranno a tempo debito”. Quanto costerà questa missione spaziale? Circa 308 milioni di dollari. “Il satellite DART – leggiamo ancora su METRO – ha le dimensioni di un bus. Quando colpirà l’asteroide viaggerà a 4,1 miglia al secondo, ovvero circa 14.760 miglia all’ora, ovvero 23.760 chilometri all’ora”. Secondo la NASA, “Aiuterà gli esperti di difesa planetaria a perfezionare i modelli computerizzati di impattatori cinetici di asteroidi, fornendo informazioni su come potremmo deviare oggetti vicini alla Terra potenzialmente pericolosi in futuro”.
Foto tratta da Everyeye Tech