- Le “sbavature storiche” di un mondo a sé
- Quella terra di nessuno localizzata tra Scozia e Inghilterra
- I matrimoni officiati dal fabbro del paese
di Nota Diplomatica
Le “sbavature storiche” di un mondo a sé
Com’è caratteristico degli imperi, il Regno Unito ha una storia confusa e
disordinata, a partire dal suo stesso nome. L’attuale dicitura “Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda
del Nord” risale solo al 1927, quando fu introdotta per riconoscere l’uscita di larga parte dell’Irlanda da
ciò che dal 1801 era stato il Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda tout court.
Già quel Regno era un prodotto della precedente fusione del 1707 tra il Regno
d’Inghilterra (Galles compreso) e il Regno di Scozia che aveva dato vita al Regno di Gran
Bretagna. Prevedibilmente, questi processi si lasciarono dietro delle “sbavature storiche”.
Ad esempio, l’Isola di Man – nel Mar d’Irlanda – e i “Baliati” della Manica, Guernsey e
Jersey, non appartengono al “Regno Unito”. Sono delle “dipendenze” del Governo
britannico, che si occupa della loro difesa e li rappresenta nel mondo.
Quella terra di nessuno localizzata tra Scozia e Inghilterra
La più curiosa di queste situazioni è il caso delle “Debatable Lands” – le “Terre Discutibili” – una sorta di
terra di nessuno localizzata tra Scozia e Inghilterra dove, per circa tre secoli, comandarono solo dei
signorotti locali indipendenti dai regni maggiori, fino all’unificazione delle due Corone. Semplicemente,
né gli scozzesi, né gli inglesi di allora avevano i mezzi o la volontà di prenderne il controllo, una
circostanza sottolineata da uno straordinario decreto parlamentare emesso congiuntamente dai due
Paesi alla metà del 16° secolo, aprendo una sorta di stagione di caccia agli abitanti: “Tutti gli uomini inglesi e scozzesi sono e saranno liberi di depredare, bruciare, spogliare, ammazzare, uccidere e distruggere tutte e ogni persona o persone, i loro corpi, la loro proprietà, beni e bestiame… senza far riparazioni”. L’anarchia delle “Terre” durò per oltre trecento anni fino a che, nel 1530,
il Re James V di Scozia si mosse contro i clan più riottosi: specialmente contro gli Armstrong, quando fece impiccare Johnnie Armstrong
di Gilnockie – un famoso brigante ed eroe popolare – insieme a oltre trenta gregari, malgrado gli avesse
precedentemente garantito il salvacondotto. Poi, nel 1532, la Corona scozzese e quella inglese si
accordarono finalmente sulla divisione delle terre “discutibili”. Nel 1590 James VI di Scozia le dichiarò
“annesse” al Regno scozzese, una mossa propedeutica all’Unione delle Corone del 1603, quando James
salì anche sul trono inglese come James I d’Inghilterra.
I matrimoni officiati dal fabbro del paese
La storia ha comunque una curiosa appendice “anarchica” che ha a che fare con i difficili tentativi della
Chiesa anglicana di prendere il controllo dell’istituzione del matrimonio nelle isole britanniche.
Quando, nel 1753, l’Inghilterra iniziò a regolamentare gli sposalizi – richiedendo tra l’altro la presenza di
un membro del clero e il permesso da parte dei genitori per gli sposini minori di 21 anni – la ruvida
Scozia non si allineò. Allora, un paesino delle ex Terre Discutibili, Gretna Green – essendo per gli inglesi il primo centro
facilmente raggiungibile della Scozia – divenne famoso per gli sposalizi veloci, senza licenza e senza
prete: il più delle volte officiati dal fabbro del paese, dato che in Scozia il matrimonio era per legge un
fatto personale, non “divino”.
Foto tratta da The Guardian
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